人工衛星へ汲取舟が行く話 中谷宇吉郎 ------------------------------------------------------- 【テキスト中に現れる記号について】 《》：ルビ （例）排泄《はいせつ》 ［＃］：入力者注　主に外字の説明や、傍点の位置の指定 （例）［＃地から１字上げ］ ------------------------------------------------------- 　本当に人間が住める人工衛星が、いつごろ出来るかは、いまのところまだわからない。しかし十年ぐらいのうちには出来るだろうというのが、一般の見通しになっている。数年の誤差はあっても、いずれ出来るには、ちがいない 　ところでそうなった時に、一番困るのは排泄《はいせつ》物の処理である。小便の方は再生して純水をとり、それを水として使うとしても、カスが出る。それと大便とは、何とかして捨てなければならないが、人工衛星の軌道の上では捨てるところがない。 　重力のないところでは、ものを捨てても、そのままいつまでも目の前に浮いている。そんなものがいつまでも窓の外に浮いていられては困る。爆薬をしこんで、外で爆発させても、そのチリは軌道に近いところを宇宙塵となって回ることであろう。地球のまわりに、そんなもので「土星の環」ができるのは、どうもありがたくない。 　それでは小さいドラムかんにつめて、小型ロケットをつけて放り出し、軌道速度と逆の方向に噴射させたらということも考えられる。そうすれば速度が落ちるので、ドラムかんは軌道をはずれ、地球に向って落ちてゆく。そして大気圏にはいると、流星となって燃えてしまう。これもどうも、何となく後味の悪い案である。中秋の明月の晩、月をめでていると、スーッと流星がとぶ、これがあれだと思うと、月見の宴もだいぶ興がそがれるであろう。 　一番よいのは、地球へもって帰って捨てる案である。どうせいろいろな物資を補給するための宇宙ボートが、人工衛星へものを届けるにちがいない。その帰りに持って帰ってもらうのが一番簡単である。帰りは汲《くみ》取舟になるわけである。 　宇宙時代になっても、やはり汲取舟は必要だというのが、人間なのである。［＃地から１字上げ］（昭和三十二年十二月） 底本：「中谷宇吉郎随筆選集第三巻」朝日新聞社 　　　1966（昭和41）年10月20日第1刷発行 　　　1966（昭和41）年10月30日第2刷発行 初出：「毎日新聞」 　　　1957（昭和32）年12月 入力：砂場清隆 校正：木下聡 2022年6月26日作成 青空文庫作成ファイル： このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（https://www.aozora.gr.jp/）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。