木の上と下の話
小川未明

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【テキスト中に現れる記号について】

《》：ルビ
（例）家《いえ》

｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）二｜羽《わ》

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（例）［＃７字下げ］
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［＃７字下げ］一［＃「一」は中見出し］

　ある家《いえ》の門《もん》のところに、大《おお》きなしいの木《き》がありました。すずめが、その枝《えだ》の中《なか》に巣《す》を造《つく》っていました。さわやかな風《かぜ》が吹《ふ》いて、きらきらと若葉《わかば》は波《なみ》だてていました。
「お母《かあ》さん、さっきから、小《ちい》さな子供《こども》たちがこの木《き》の下《した》でぺちゃぺちゃいっているが、なにをしているんでしょうね。」と、子《こ》すずめがききました。
「さあ、なにをしているのでしょう。年雄《としお》さんとちい子《こ》ちゃんとですね。おまえ下《した》の枝《えだ》までいってごらんなさい。」と、母《はは》すずめが答《こた》えました。
「空気銃《くうきじゅう》で打《う》たれるといけないな。」
「いいえ、あの子《こ》たちは、そんなわるいことをしませんよ。それに、もうこのごろは、銃《じゅう》を持《も》つ季節《きせつ》でありませんからね。」
　子《こ》すずめは、飛《と》んで降《お》りようとしました。
「だが、あまり下《した》へいってはいけませんよ。近所《きんじょ》にねこがいますからね。」と、母《はは》すずめは注意《ちゅうい》をしました。
「お母《かあ》さん、ねこならだいじょうぶですよ。僕《ぼく》たちのほうがよっぽど早《はや》い。」
「いいえ、ここにいる年《とし》とったねこは、それはりこうで、木《き》に登《のぼ》ることが上手《じょうず》です。いつか、私《わたし》ですら、もうちょっとで捕《つか》まるところでしたから、油断《ゆだん》をしてはいけません。」
「あの白《しろ》と黒《くろ》のぶちのあるねこでしょう？」
「そうです。あのねこも、このごろどこかわるいのか、それとも年《とし》をとって体《からだ》がよわったのか、このあいだ、下《した》を通《とお》ったときは、元気《げんき》がなかったようでした。ですから、もう前《まえ》のように恐《おそ》ろしいこともないでしょう。」
「前《まえ》って、いつごろのことですか。」
「去年《きょねん》あたりまでは、目《め》がぴかぴかと光《ひか》って肩《かた》を怒《いか》らして、のそり、のそりと歩《ある》いたものです。」
　子《こ》すずめは、このうえお母《かあ》さんのお話《はなし》をじっとして聞《き》いている気《き》にはなれなかったのです。それよりは、下《した》の子供《こども》たちの遊《あそ》びを見《み》るほうが、よっぽどおもしろそうでありました。チュン、チュン、と鳴《な》いて、子《こ》すずめは、下《した》の枝《えだ》へ移《うつ》っていきました。
「ちい子《こ》ちゃん、このみみずは、あっちの圃《はたけ》へ歩《ある》いていこうとしたのだね。」と、年雄《としお》さんが、いっています。ちい子《こ》ちゃんは、白《しろ》く乾《かわ》いた道《みち》の上《うえ》で、じっとして動《うご》かないみみずを見《み》つめていました。
「どうして。」
「だって、太陽《たいよう》が、当《あ》たって暑《あつ》いから、水気《みずけ》のある、圃《はたけ》へいきたかったのだよ。」
「年雄《としお》さん、きっとそうだわ。」
　ちい子《こ》ちゃんは、じっとしている、みみずの体《からだ》に、日《ひ》の光《ひかり》がにじむのを見《み》ながら、どうして、こんなところを歩《ある》いたのかということがわかりました。
「かわいそうだな。」と、年雄《としお》さんが、いいました。
「あんまり、のろいからよ。もっと早《はや》く歩《ある》けばいいのに。」
「だって、歩《ある》けないから、しかたがないだろう。」
　二人《ふたり》の考《かんが》え方《かた》が、ちがいました。
「はや、ありがたかってよ、年雄《としお》さん。」と、ちい子《こ》ちゃんは、どこからか、みみずのじっとして動《うご》けないのを知《し》って、集《あつ》まってくるありを見《み》て、不思議《ふしぎ》がりました。
「こいつめ、こいつめ。」といいながら、年雄《としお》さんは、石《いし》ころで、一ぴき、一ぴき、小《ちい》さなありを殺《ころ》していました。
「年雄《としお》さん、およしなさいよ。ありが、わるいんではないわ。」
「まだ、みみずは、生《い》きているんだよ。」
「みみずがのろのろしているから、わるいのよ。」と、ちい子《こ》ちゃんは、あくまで、みみずのせいにしていました。
　木《き》の枝《えだ》に止《と》まって、下《した》のようすを見《み》ていた子《こ》すずめは、
「さあ、どちらが、わるいのだろうか。」と、頭《あたま》をかしげていました。年雄《としお》さんにもわからなかったかもしれません。
「あっちへ、飛《と》んでいけ。」といって、棒切《ぼうき》れへありのついたみみずを引《ひ》っかけて、圃《はたけ》の方《ほう》へ投《な》げてしまいました。
「年雄《としお》さん、お花《はな》を見《み》つけて、おままごとしましょうよ。」
　二人《ふたり》は、あちらへ、駆《か》けていきました。子《こ》すずめは、母《はは》すずめのところへきて、いま見《み》た話《はなし》をしたのでした。
「お母《かあ》さん、みみずがわるいのですか、ありがわるいんですか。」
　母《はは》すずめは、しばらく考《かんが》えていたが、
「みみずは、ありをたべないから、ありがわるいんでしょうね。」と、答《こた》えました。
　子《こ》すずめは、お母《かあ》さんはさすがに偉《えら》いと感心《かんしん》しました。
「そうね、お母《かあ》さん、私《わたし》たちは、ねこを食《た》べはしないのに、ねこは、私《わたし》たちを捕《と》ろうとするんですものね。」
「ああ、そうだよ。」
　こんな話《はなし》をしていたとき、あちらの垣根《かきね》の下《した》をくぐって、白《しろ》と黒《くろ》のぶちねこが近《ちか》づきました。

［＃７字下げ］二［＃「二」は中見出し］

「おや。」と、母《はは》すずめは、おどろいて、
「あのねこの歩《ある》きかたをごらんなさい。」と、子《こ》すずめに、いいました。
「また、私《わたし》たちが、ここにいるのを知《し》ってきたのでしょうか。」と、子《こ》すずめも、枝《えだ》の上《うえ》から、そのねこを見下《みお》ろしました。
「おまえには、そんな元気《げんき》があるように見《み》えますか。あのねこは、やっと歩《ある》いているのですよ。」
　木《き》の上《うえ》で、母《はは》すずめと子《こ》すずめが、ねこを見《み》ながら、話《はなし》をしていると、あちらから、ほかの若《わか》いねこがきかかりました。年《とし》とったねこは、とぼとぼといき過《す》ぎようとしたが、若《わか》いねこは、そのそばへ寄《よ》ってきました。前《まえ》には、この年《とし》とったねこにいじめられたこともあったろうが、いまはすべて忘《わす》れているようです。
「どうしたんですか。」と、若《わか》いねこが、ききました、年《とし》とったねこも、ちょっと足《あし》をとめて、
「私《わたし》は、体《からだ》がわるいのだから、どうかそばへ寄《よ》らないでおくれ。」と、力《ちから》なくいいました。
「どこが、わるいのですか。」
「なにか、毒《どく》になるものを食《た》べたとみえて、ここまで歩《ある》くのがやっとなんだよ。」
「そんな気《き》の弱《よわ》いことでどうするんですか。私《わたし》たちは、よくあなたに追《お》いかけられたものです。あの時分《じぶん》の元気《げんき》を出《だ》してください。」
「もう、そんなことをいっておくれでない。私《わたし》は、これから身《み》を隠《かく》す場所《ばしょ》を探《さが》そうと思《おも》っているのだ。」
「あなたがいなくなれば、私《わたし》は、ここで威張《いば》ることができます。たとえ、威張《いば》ることができても、私《わたし》は、うれしいと思《おも》いません。」
「おまえさんの天下《てんか》になるのに、なんでうれしくないことがあるもんかね。」と、年《とし》とったねこが、まぶしそうな目《め》つきをして、いいました。
「いいえ、このつぎには、私《わたし》が、またあなたのようになると思《おも》うからです。」
　若《わか》いねこは、なつかしそうに病気《びょうき》のねこへ近《ちか》づきました。
　二ひきのねこは、たがいに顔《かお》を寄《よ》せ合《あ》って、体《からだ》をすりつけるようにして、別《わか》れたのです。
「さようなら。」
「さようなら。」
　木《き》の上《うえ》では、母《はは》すずめと子《こ》すずめが、じっとそのようすを見守《みまも》っていました。
　年《とし》とったねこは、しいの木《き》の下《した》を通《とお》るときに、木《き》の上《うえ》を見上《みあ》げながら立《た》ち止《ど》まりました。二｜羽《わ》のすずめは、自分《じぶん》たちを見《み》たのかと、びっくりしました。
「おや、まだ私《わたし》たちをねらうのだろうか？」
「逃《に》げましょうか、お母《かあ》さん。」
「いいえ、じっとしておいで。」
　ねこの目《め》には、もう獲物《えもの》の影《かげ》などうつりませんでした。ただ、その木立《こだち》がなつかしかったのです。
「よくこの木《き》にも登《のぼ》ったものだ。あのいちばん高《たか》い頂《いただき》まで、かけ上《あ》がるのも平気《へいき》だった。」
　ねこは、さも昔《むかし》のことを思《おも》い出《だ》したように、木《き》の周囲《しゅうい》をぐるりと、熱《ねつ》のためにふらふらする足《あし》つきで、体《からだ》をすりつけながらまわりました。
「ああ、この木《き》ともお別《わか》れだ。」
　ねこはしいの木《き》に別《わか》れを告《つ》げるために、ここまできたのでした。そして、もう思《おも》い残《のこ》すことがないというふうに、とぼとぼとわき見《み》もせず、あちらへ消《き》えてしまいました。
　チュン、チュンと、このとき、子《こ》すずめが鳴《な》き声《ごえ》をたてると、母《はは》すずめは、しかりました。
「おとなしくしておいで。私《わたし》たちはみみずにたかったありのようなまねをしてはいけません。」といいました。
　ある日《ひ》、急《きゅう》にこの木《き》の下《した》が、やかましかったのです。ちい子《こ》ちゃんの家《いえ》が、引《ひ》っ越《こ》しするのでした。
「おや、引《ひ》っ越《こ》しなんだよ。」と、母《はは》すずめは、びっくりしました。
「えっ、ちい子《こ》ちゃんの家《いえ》が引《ひ》っ越《こ》しするの。」と、子《こ》すずめが問《と》いかえしました。
「もう、私《わたし》たちを守《まも》ってくれる、やさしい子供《こども》がいなくなります。」
　ちい子《こ》ちゃんの兄《にい》さんは、空気銃《くうきじゅう》を持《も》ってすずめを打《う》ちにくる子供《こども》があると、あぶないといってしかったのでした。
　ちい子《こ》ちゃんの兄《にい》さんは、しいの木《き》の下《した》に立《た》って、
「しいの木《き》も、すずめさんも、元気《げんき》でいるんだよ。」と、見上《みあ》げたのでした。そこへ、妹《いもうと》のちい子《こ》ちゃんと隣《となり》の年雄《としお》さんが、走《はし》ってきました。
「年雄《としお》さん、僕《ぼく》、しいの実《み》が大《おお》きくなった時分《じぶん》に遊《あそ》びにこようね。」と、兄《にい》さんが、いいました。
「私《わたし》も、そうしたら、またしいの実《み》を拾《ひろ》って遊《あそ》びましょうね。」と、ちい子《こ》ちゃんがいいました。
「こんどのお家《うち》に、大《おお》きな木《き》があるの。」と、年雄《としお》さんが、ききました。
「町《まち》の中《なか》だから、こんな大《おお》きな木《き》はないって、お父《とう》さんが、いったわ。」
「遠《とお》いの。」
「電車《でんしゃ》に乗《の》って、おいでよ。」
　子供《こども》らが、いろいろの話《はなし》をしているのを、すずめは、木《き》の上《うえ》で耳《みみ》を傾《かたむ》けて聞《き》いていました。
「おまえ、世《よ》の中《なか》って、楽《たの》しいことがあったり、悲《かな》しいことがあったり、こういうものだよ。」と、母《はは》すずめは、子《こ》すずめに、静《しず》かにいってきかしたのであります。



底本：「定本小川未明童話全集　13」講談社
　　　1977（昭和52）年11月10日第1刷発行
　　　1983（昭和58）年1月19日第5刷発行
初出：「台湾日日新報　夕刊」
　　　1940（昭和15）年5月7、8日
※表題は底本では、「木《き》の上《うえ》と下《した》の話《はなし》」となっています。
入力：特定非営利活動法人はるかぜ
校正：酒井裕二
2018年11月1日作成
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