位牌田 田中貢太郎 ------------------------------------------------------- 【テキスト中に現れる記号について】 《》：ルビ （例）渡場《わたし》 ｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号 （例）八｜畝《せ》 ------------------------------------------------------- 　義民木内宗五郎で有名な甚兵衛の渡場《わたし》のある処は、印西《いんせい》という処であるが、その印西の渡場から西へ十町ばかり往った処に、位牌田《いはいだ》と云う田がある。それはその形が位牌に似ているところからその名が起ったもので、段別《たんべつ》は一段八｜畝《せ》あって、土地がよく肥えているので、その田からは相当な収穫があがるが、その田を作る家は、毎年死人が出るので、二年とその田を続けて作る者がなかった。 　そんなことで、その田は荒廃して、雑草が生い茂り、足を踏みいれることもできないようになった。ところで昭和二年になって、その位牌田を作ると云う者が出て来て、村の人たちを驚かした。 　それは隣村の者で明治初年｜比《ごろ》、田舎｜角力《すもう》で名を売った某《それがし》と云う老人であった、その老人は体重が三十貫近くもあって、生れて以来薬と云う物を口にしたことがないと云うくらい頑健な男であった。しかし、幾度も不幸を眼前に見て来た村の人たちは、他事《ひとごと》とは思えないので、その老人に思いとどまるように忠告する者もあったが、老人は一笑に附して頭から取りあげなかった。 　老人は早速その田を耕して稲を植えた。そして、熱心に莠《はぐさ》を除《と》ったり肥料をやったりしたので、稲はよく稔《みの》った。 　老人はそれを見て、村の人たちを笑っていた。 　秋の収穫が目前に迫った某日《あるひ》のこと、位牌田の隣の田を作っていた農夫が、午《ひる》になって弁当を喫《く》うつもりで、そこの畦径《あぜみち》へ腰をおろして、何の気なしに位牌田の方へ眼をやったところで、そこに何か変った物を見つけたのか顔色を変えた。位牌田の上で、提灯ぐらいの大きさの青い火玉がくるくる廻りながら上へあがったりさがったりしていた。農夫は弁当箱を投げ出したまま後をも見ずに逃げて往った。 　白昼位牌田の上で青い火玉が舞っていたことは、その日のうちに隣村にも知れて、老人の耳へも入ったが、老人は臆病者の眼にだけ見える火玉だろうと云って気にしなかった。 　その夜老人は平生《いつも》のように十時｜比《ごろ》から寝《しん》に就いたが、夜半になって急に発熱して苦しみはじめた。家族は驚いて薬を服《のま》せたり医者を呼んだりしたが、老人の熱は去らなかった。老人は苦しそうに身をもがいて、何か囈言《うわごと》のようなことを云いつづけていたが、朝になってぽっくりと死んでしまった。 　村の人たちは今更のように位牌田の恐ろしい事を語りあった。それからはもう位牌田に手をつけようとする者は全然無くなった。その位牌田は寺院の跡で、その寺の住職が強盗のために殺されたので、住職の恨みが残っていると云う者もあるが、要するに現代の科学的な常識では判らない事である。 底本：「伝奇ノ匣6　田中貢太郎日本怪談事典」学研Ｍ文庫、学習研究社 　　　2003（平成15）年10月22日初版発行 底本の親本：「新怪談集　実話篇」改造社 　　　1938（昭和13）年 入力：Hiroshi_O 校正：noriko saito 2010年10月20日作成 青空文庫作成ファイル： このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（http://www.aozora.gr.jp/）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。